MEXIQUE: Le Canada et le Mexique repousseront les États-Unis pour leur demande de règles plus strictes sur le contenu automobile de l'ALENA, ont déclaré lundi de hauts responsables, alors que les négociations pour le renouvellement du traité s'enlisaient à quelques mois seulement.
Le président américain Donald Trump menace de quitter l'ALENA, qui a remodelé le secteur automobile du continent au cours des 23 dernières années, à moins que des changements majeurs ne puissent être apportés pour rétablir les emplois manufacturiers aux États-Unis.
Les négociateurs canadiens et mexicains aborderont les demandes automobiles américaines mardi, dernier jour de la cinquième ronde de négociations pour mettre à jour l'Accord de libre-échange nord-américain, a déclaré le négociateur en chef mexicain Ken Smith aux journalistes.
Bien que les pourparlers doivent se terminer en mars 2018 après un septième et dernier tour, ils sont dans l'impasse face à une série de propositions radicales que les États-Unis ont dévoilées au quatrième tour le mois dernier.
«C'est définitivement ralenti par rapport à la ronde précédente», a déclaré une source canadienne ayant une connaissance directe des discussions. "Il n'y a eu aucun progrès dans les chapitres litigieux."
Les responsables canadiens et mexicains se sont plaints à plusieurs reprises de ce qu'ils considèrent comme la rigidité américaine. Une porte-parole du représentant américain au commerce a refusé de commenter.
Les négociateurs disent qu'ils doivent terminer leur travail avant que la campagne pour l'élection présidentielle mexicaine ne commence officiellement à la fin du mois de mars.
L'équipe de campagne de l'ancien maire de gauche de Mexico et de ses premiers favoris, Andres Manuel Lopez Obrador, a réitéré lundi les appels pour que les pourparlers de l'ALENA soient reportés après le vote présidentiel de juillet.
La source canadienne a déclaré que le sixième tour se tiendrait à Montréal à la fin du mois de janvier 2018.
Le Mexique et le Canada craignent que Trump ne tienne sa promesse de se retirer de l'ALENA, provoquant des perturbations et des dommages économiques. Le dollar canadien a légèrement baissé par rapport à son homologue américain lundi, en partie en raison des inquiétudes suscitées par les négociations.
Des politiciens américains et des groupes industriels alarmés ont commencé à faire pression de manière concertée sur la Maison Blanche pour qu'elle ne prenne pas de mesures drastiques qui, selon eux, entraîneraient des pertes d'emplois.
«Le soutien à l'ALENA de la part du secteur privé américain, ainsi que des membres du Congrès, et même des gouverneurs républicains, commence à se faire entendre, ce que nous considérons très positivement», a déclaré Moises Kalach, chef du bras de négociation international du lobby des entreprises mexicaines du CCE. .
Jeff Leal, ministre de l'Agriculture de la puissante province canadienne de l'Ontario, a déclaré dans une interview qu'il croyait que les protestations de plus en plus bruyantes des États-Unis aideraient ceux qui voulaient maintenir l'ALENA.
FRICTION SUR LES NORMES DE CONTENU AUTO
Le Canada et le Mexique sont particulièrement mécontents de la pression des États-Unis pour un contenu automobile plus strict. Les véhicules et les pièces automobiles représentent la majeure partie du déficit commercial de 64 milliards de dollars américains avec le Mexique, un point sensible pour Trump.
L'administration Trump veut que la moitié du contenu de toutes les voitures construites en Amérique du Nord soit produite aux États-Unis et que l'exigence de contenu de véhicule régional soit portée à 85%, contre 62.5%.
Le Canada et le Mexique rejettent l'idée comme irréalisable et prévoient de répondre par des présentations sur la façon dont une telle décision nuirait à l'industrie automobile nord-américaine, ont déclaré des personnes informées des pourparlers.
Un représentant de l'industrie automobile mexicaine au courant des discussions a qualifié la proposition américaine de «folle» dimanche.
«Aucun produit fabriqué en Amérique du Nord ne répond à cette exigence de règle d'origine», a déclaré Matt Blunt, président de l'American Automotive Policy Council, qui représente Ford Motor Co, General Motors Co et Fiat Chrysler.
A San Antonio, au Texas, un haut responsable américain a déclaré à un panel du Sénat que l'administration souhaitait rééquilibrer l'important déficit commercial de l'automobile avec le Mexique.