La rhétorique contre un pays voisin a dominé la campagne présidentielle de Donald Trump: un mur d'un milliard de dollars, une répression de l'immigration et une forte taxe à la frontière. Pourtant, lorsque Trump a tiré le premier coup de feu de sa guerre commerciale, il ne visait pas le Mexique - mais le Canada.
Il y a d'abord eu un tarif moyen de 20 p. 7 sur le bois d'oeuvre canadien. Des mois plus tard, l'administration Trump a imposé un autre tarif de près de XNUMX% sur le secteur.
Trump a lancé une large attaque contre plusieurs secteurs au nord de la frontière. «Au Canada, ce qu'ils ont fait à nos ouvriers laitiers est une honte», a-t-il déclaré aux journalistes. «Nous ne pouvons pas laisser le Canada ou qui que ce soit d'autre profiter et faire ce qu'ils ont fait à nos travailleurs et à nos agriculteurs… y compris le bois, le bois et l'énergie. Nous allons donc devoir nous mettre à la table des négociations avec le Canada très, très rapidement.
Le renversement brutal - quelques mois plus tôt, Trump avait qualifié la relation entre les États-Unis et le Canada d '«exceptionnelle» - a été une surprise pour beaucoup.
«Écartez-vous, la Chine et le Mexique: le Canada est maintenant le fouet-boy du jour de Donald Trump sur le commerce», a déclaré la Presse canadienne, tandis que Politico a expliqué pourquoi le président n'avait pas attaqué le Mexique en premier: «Le Canada est une cible facile et ne J'ai pas autant d'armes pour riposter.
D'autres ont dit que cela se faisait attendre depuis longtemps. «Le Canada obtenait un tour gratuit», a déclaré Federico Estévez, professeur à l'Institut technologique autonome du Mexique. «Tous les incendies se dirigeaient vers le sud de la frontière américaine - le Canada s'en tirait donc facilement.»
Estévez a évoqué les renégociations imminentes de l'Accord de libre-échange nord-américain pour expliquer le revirement. «Je pense que Trump a compris quelque chose de fondamental, à savoir que les États-Unis ne pourront pas modifier la Nafta ou la retravailler à moins qu'elle ne sépare le Canada et le Mexique et ne fasse se tortiller le Canada tout aussi bien», a-t-il déclaré. «Vous voulez ouvrir certains fronts de bataille - et c'est ce qu'il a effectivement fait, à la surprise de tout le monde.»
Les renégociations devant débuter le 16 août, toutes les interactions des mois passés - des plaisanteries aux attaques - sont à nouveau sous le microscope. Dans un contexte de griefs concernant les déficits commerciaux et les politiques protectionnistes, les responsables du Canada et du Mexique s'efforcent également de renforcer les stratégies afin de mieux gérer un président qui se classe parmi les éléments les plus imprévisibles des négociations à venir.
Les deux pays ont beaucoup en jeu. Le Canada envoie environ les trois quarts de ses exportations annuelles aux États-Unis, tandis que près de 400,000 80 personnes traversent chaque jour la frontière commune. Au Mexique, environ XNUMX% des exportations aboutissent aux États-Unis.
Les responsables mexicains et canadiens jettent les bases depuis des mois. Le cercle restreint de Trudeau a favorisé des contacts étroits avec l'administration Trump, tandis que des représentants du gouvernement et des entreprises du Canada ont sillonné les États-Unis pour renforcer la façon dont les Américains tirent parti de leur relation avec le Canada, a déclaré Colin Robertson de l'Institut canadien des affaires mondiales.
«Il y a eu, je pense, 170 visites de Canadiens aux États-Unis depuis janvier. Et pas seulement à Washington, mais aussi sur le territoire de Trump », a-t-il déclaré. «Et ce ne sont pas seulement les ministres, ce sont les législateurs, les premiers ministres et les législateurs provinciaux.
L'objectif, a déclaré Robertson, est d'atténuer ce qu'il a décrit comme la «politique situationnelle» de Trump, qui voit le président changer de position en fonction du public auquel il s'adresse. Il a cité l'exemple de Trump sur les produits laitiers canadiens, alors que le président s'adressait à un public dans le Wisconsin.
Au Mexique, la gestion des relations avec l'administration Trump est revenue à Luis Videgaray, un ministre des Affaires étrangères dont l'expérience dans le monde de la finance a chevauché le gendre de Trump, Jared Kushner.
Malgré les revers initiaux - Trump a signé un ordre exécutif pour construire le mur frontalier et a tweeté que le Mexique le paierait alors même que Videgaray se rendait à Washington pour rencontrer Kushner - le ministre et sa petite équipe ont mérité quelques applaudissements car la menace de Trump a apparemment diminué pour le Mexique et le peso a rebondi après une crise inspirée par Trump.
Jusqu'à présent, la stratégie du Mexique pour gérer Trump semble consister à essayer de sauver à tout prix certaines dispositions de la Nafta, telles que la protection des investisseurs, selon les analystes.
Le gouvernement a fermé les consultations en ligne à la fin du mois dernier, bien qu'il ait suscité des critiques pour avoir semblé accorder une plus grande attention à l'élite des grandes entreprises du pays tout en ignorant les intérêts des petites entreprises et des travailleurs assiégés.
«Je n'ai pas lu les intérêts nationaux du Mexique énoncés», a déclaré Carlos Heredia du Centre de recherche et d'enseignement de l'économie. «Il n'y a eu aucune sorte de consultation ouverte - la consultation en ligne est une sorte de blague - mais rien ne dit: 'Nous allons représenter l'intérêt national du Mexique, pas seulement les plus hauts échelons des affaires et de la politique.'
Le Mexique a publié ses objectifs pour les négociations de la Nafta la semaine dernière. Il s'est joint au Canada pour s'opposer aux projets américains d'éliminer le mécanisme de règlement des différends connu sous le nom de chapitre 19, mais proposera également des initiatives et des dispositions anti-corruption pour les petites entreprises et l'économie numérique. L'énergie sera également sur la table alors que le Mexique a approuvé une réforme visant à ouvrir son industrie pétrolière en 2013.
De l'immigration à l'environnement, les positions politiques de Trump - largement méprisées au Mexique et au Canada - pourraient colorer les discussions à la table des négociations, soulevant des questions sur la manière dont les voisins de l'Amérique réagiront.
Alors que les cotes d'approbation de Trudeau restent élevées, suggérant que de nombreux Canadiens sont à l'aise avec sa réticence à châtier Trump,Le Mexicain Enrique Peña Nieto est encore plus impopulaire que le dirigeant américain - et son apparente réticence à parler durement avec Trump est largement une faiblesse.
«Le plus grand problème de la réponse mexicaine à Trump a été que le gouvernement mexicain a agi maintes et maintes fois comme si la circonscription de sa politique étrangère n'était qu'une seule personne: Donald Trump», a déclaré Carlos Bravo Regidor de la CIDE. "Cela l'a laissé ouvert à des vulnérabilités, dont la plus importante est l'incapacité d'exprimer les griefs légitimes que Trump cause à de nombreux Mexicains réguliers."
Malgré leurs différences, Trump a démontré un niveau de cordialité et d'amitié avec Trudeau, a déclaré Laura Dawson, qui dirige l'Institut du Canada au Wilson Center de Washington.
«C'est assez drôle dans les tweets que je lis. Quand il parle de ses deux voisins, il les appelle, Justin et le président mexicain », dit-elle. «Je ne sais pas s'il ne connaît pas le nom de famille de Trudeau, je ne sais pas s'il connaît du tout le nom de Peña Nieto - mais c'est toujours Justin et les Mexicains.
Ce qui est certain, c'est que le Canada et le Mexique réalisent maintenant qu'ils sont ensemble. «Il y avait une certaine opinion publique, au moins au Canada, que nous pourrions y aller seuls, sans le Mexique parce qu'ils sont dans la ligne de mire et que nous ne le sommes pas. Je pense que ce sentiment s'est vraiment apaisé », a déclaré Dawson, soulignant les déclarations officielles des deux pays qui réitèrent l'importance de l'accord trilatéral.
Bien que Trump s'en soit pris aux deux voisins, il a également démontré qu'il était prêt à changer d'avis sur les choses, a déclaré Dawson.
«Il est prêt à trouver un défilé et à passer devant, alors je pense que si le Canada et le Mexique sont assez habiles pour donner au président des victoires qu'il peut revendiquer - vous savez, la modernisation de l'accord, certaines choses qui affectent le travail ou fabrication - je pense qu’ils peuvent également aller de l’avant dans le programme de modernisation de la Nafta. »