Alors que les principaux négociateurs pour le Canada et les États-Unis participaient à d'intenses réunions à Washington pour tenter de trouver une percée dans les règlements vexants de l'industrie automobile de l'ALENA, l'ambassadeur du Mexique au Canada, Dionisio Pérez Jácome, tenait une série de réunions à Winnipeg pour faire savoir que le Mexique est attaché au libre-échange maintenant et à l'avenir.
Dans un discours prononcé devant les chambres de commerce du Manitoba mardi matin, Jácome a fait de son mieux pour faire valoir que le Mexique estime qu'un ALENA renégocié doit être un ALENA qui devrait être véritablement trilatéral et profiter à chacun des pays.
«Nous continuerons à engager des négociations de manière constructive en gardant toujours à l'esprit que cela devrait profiter aux trois pays», a déclaré Jácome.
En plus du secteur automobile, en tête de l'ordre du jour de la ministre des Affaires étrangères du Canada, Chrystia Freeland, négociait mardi un nouveau sursis face aux tarifs américains potentiellement paralysants sur les importations d'acier et d'aluminium qui expirent vendredi, une question qui, selon elle, est distincte. les pourparlers de l'ALENA.
C'est juste une date limite de plus pour les négociateurs commerciaux en plus de l'élection nationale imminente au Mexique le 1er juillet et des élections de mi-mandat aux États-Unis en novembre, ce qui ajoute au sentiment que les négociateurs sont prêts à conclure rapidement le nouvel accord de l'ALENA. .
Mais Jácome a souligné qu'il était plus important pour le Mexique de réaliser une bonne affaire plutôt que rapidement.
La semaine dernière, le ministre mexicain de l'Économie, Ildefonso Guajardo, a déclaré qu'il pensait qu'il y avait 40% de chances que l'accord soit conclu avant les élections de son pays.
«Nous ne sommes pas en mesure d'échanger la qualité contre la vitesse», a déclaré Jácome.
Il ne fait aucun doute que l'ère de l'ALENA a eu un impact important sur le commerce mexico-canadien. Jácome a souligné que depuis la signature de l'accord en 1994, le commerce entre les deux pays nord-américains a été multiplié par neuf.
Lors de sa première visite à Winnipeg - qui, selon Jácome, était au moins en partie pour décerner l'Ordre de l'Aigle aztèque, la plus haute distinction mexicaine décernée aux étrangers, à Jim Downey, le consul honoraire de longue date au Mexique - il a rencontré le premier ministre, le maire et plusieurs groupes d'entreprises.
«C'étaient des réunions très productives», a-t-il dit. «Les milieux d'affaires mexicains et canadiens ont appris à mieux se connaître. Ils font plus de commerce et il y a de bonnes occasions de se compléter. Je pense que nous sommes sur la bonne voie pour continuer à accroître le commerce. »
Les importations du Mexique au Manitoba représentent presque trois fois plus que les exportations d'ici à là-bas, mais le secteur du porc a peut-être fait les plus fortes percées. Cette province est un important producteur de porc canadien et le Mexique est un importateur enthousiaste. C'est maintenant la quatrième destination d'exportation de porc au Canada et, l'an dernier, le Manitoba représentait environ 43% du total, d'une valeur d'environ 83 millions de dollars.
Les Aliments Maple Leaf et HyLife Foods, les deux plus grands transformateurs de porc de la province, exportent au Mexique. HyLife possède une usine de 200 travailleurs au nord de Mexico, où elle fabrique des saucisses pour le marché mexicain à partir de produits de porc produits au Manitoba.
«Le principal atout de l'ALENA, comme l'a dit l'ambassadeur, c'est qu'il a ouvert le marché mexicain du porc produit au Canada, de sorte que le Mexique est maintenant un marché majeur pour le porc canadien», a déclaré Andrew Dickson, directeur général de Manitoba Pork. «Ils obtiennent actuellement la majeure partie de leur porc des États-Unis, mais ils voulaient diversifier les sources d'approvisionnement.»
Jácome a expliqué comment le libre-échange - et pas seulement avec le Canada et les États-Unis, mais aussi avec plus de 48 autres pays - a transformé l'économie mexicaine et lui a permis de se diversifier.
Mariette Mulaire, PDG du World Trade Centre Winnipeg, a déclaré que le désir d'élargir sa perspective commerciale est l'un des nombreux exemples de la façon dont les deux pays partagent des objectifs similaires.
«Il y a absolument une occasion pour le Canada et le Mexique de travailler ensemble pour développer des liens encore plus solides», a-t-elle déclaré. «Avec les incertitudes autour de l'ALENA (créé par les références répétées du président américain Donald Trump à son« pire accord »)… nous partageons le même genre de préoccupations.»