SAO PAULO (Reuters) - Le Brésil et le Mexique ont entamé des discussions sur un accord de libre-échange, ont annoncé lundi des responsables, cherchant à approfondir les liens commerciaux entre les deux plus grandes économies d'Amérique latine alors que les tensions commerciales menacent de saper la croissance mondiale.
Marcos Troyjo, vice-ministre brésilien de l'économie pour le commerce extérieur, a déclaré que le Brésil avait officiellement entamé des négociations de libre-échange avec le Mexique, qui en juin a ratifié un pacte commercial avec les États-Unis et le Canada pour remplacer l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA).
Troyjo a déclaré que le Mexique s'était traditionnellement concentré sur le commerce avec ses partenaires de l'ALENA, mais souhaitait se diversifier. Il pensait que le Brésil serait en mesure d'exporter davantage de produits agricoles vers le Mexique, deuxième économie d'Amérique latine.
Le ministère mexicain de l'Économie a confirmé qu'il y avait eu des discussions.
"Nous avons eu des conversations pour voir comment nous pouvons avancer vers une libéralisation, mais nous n'avons toujours pas défini la voie à suivre", a déclaré le ministère dans un communiqué. «Mais nous y travaillons.»
Le commerce entre le Brésil et le Mexique a été moins que souhaité, a déclaré Troyjo lors d'une conférence organisée par le Conseil commercial Brésil-Chine à Sao Paulo.
L'accord États-Unis-Mexique-Canada a changé les choses, a-t-il déclaré, et «le Brésil a un intérêt plus immédiat à accroître ses exportations de produits agricoles vers le Mexique.»
Les législateurs des États-Unis et du Canada n'ont pas encore ratifié l'accord.
Les pourparlers entre le Brésil et le Mexique représentent le dernier chapitre des efforts du Brésil pour ouvrir davantage son économie cachée et ses échanges commerciaux avec le reste du monde.
Sous le président d'extrême droite Jair Bolsonaro, le Brésil a entamé des pourparlers sur un traité commercial avec les États-Unis et espère qu'un pacte durement gagné entre l'Union européenne et le bloc des pays sud-américains du Mercosur sera ratifié.
Cependant, les efforts du Brésil pour élargir les liens commerciaux coïncident avec une guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine qui a suscité des craintes de récession dans le monde.
En juillet, le président américain Donald Trump a déclaré qu'il poursuivrait un accord commercial avec le Brésil, suggérant qu'une relation amicale avec Bolsonaro pourrait aider à réduire les barrières commerciales entre les deux pays.