HIDALGO, Mexique - Comme la plupart des gens qui ne conduisent pas régulièrement un véhicule électrique, Mauricio Gonzalez doit vérifier et voir si le moteur tourne même. Lorsqu'il le confirme, le SUV du constructeur chinois JAC Motors vole.
«Je pense que c'est une très belle voiture. C'est très puissant et je pense que c'est aussi très confortable.
Mais ce qui excite vraiment Gonzalez, c'est que ce SUV a été assemblé dans l'État mexicain central d'Hidalgo. Gonzalez est le sous-secrétaire d'État au développement économique. Son travail est d'attirer des entreprises ici, et l'usine où sont fabriqués ces SUV emploie déjà 200 personnes.
«Leur priorité est de créer plus ou moins 1,000 XNUMX emplois», a-t-il déclaré.
JAC est l'une des trois sociétés détenues par le gouvernement chinois avec une présence au Mexique. Le mois dernier, JAC a commencé à vendre ses SUV ici. Ils travaillent en partenariat avec une société mexicaine appelée Giant Motors.
Giant a été lancé il y a 10 ans par un groupe d'investisseurs mexicains. Ils se sont également associés à la société chinoise FAW Trucks pour fabriquer des véhicules utilitaires. Le PDG de Giant Motors, Elias Masri, a déclaré que pour le moment, le plan à long terme de son entreprise n'incluait même pas les consommateurs américains.
«Le principal problème est de fabriquer un produit mexicain. Et notre objectif principal aujourd'hui est le Mexique et l'Amérique latine », a déclaré Masri.
«Le Mexique a beaucoup d'autres options», a déclaré Kristen Dziczek, analyste au Center for Automotive Research à Ann Arbor, Michigan.
«Le Mexique a un libre-échange avec plus de la moitié du marché des véhicules neufs dans le monde, et ils peuvent très facilement devenir une exportation non-ALENA», a-t-elle déclaré.
Sans aucun doute, a déclaré Dziczek, le Mexique est étroitement lié aux États-Unis. Elle estime qu'environ les deux tiers des investissements américains au Mexique proviennent du secteur automobile. Mais ce qui est déjà là ne s'évaporera pas seulement si l'Accord de libre-échange nord-américain disparaît.
«À l'heure actuelle, ils fabriquent un véhicule sur cinq pour l'exportation hors ALÉNA, et nous constatons que ce chiffre augmente en seulement trois ou quatre ans à un sur trois.
Un nouveau partenaire possible pour le Mexique est la Chine. Dziczek a déclaré qu'avec l'écosystème établi de constructeurs automobiles et de fournisseurs de pièces détachées au Mexique, c'est un bon endroit pour les entreprises chinoises pour se ressaisir alors qu'elles cherchent à se développer hors de Chine. Même s'il convient de noter que la présence chinoise au Mexique n'est pas nouvelle, a déclaré Enrique Dussel Peters, le directeur du Centre d'études sino-mexicaines de l'Université nationale autonome du Mexique.
«Eh bien, la Chine est le deuxième partenaire commercial du Mexique depuis 2003», a-t-il déclaré.
Mais, historiquement, le Mexique a concurrencé la Chine pour exporter aux États-Unis et ailleurs. Et Dussel a déclaré qu'en 2016, les relations import-export du Mexique avec la Chine étaient de 13 contre 1.
«Nous importons donc massivement de Chine et exportons très peu.»
Le Mexique pourrait en bénéficier davantage, a déclaré Dussel, mais au moins pour l'instant, il lui manque l'infrastructure gouvernementale, commerciale et universitaire pour exploiter pleinement cette relation. «Et donc si nous ne faisons pas nos devoirs, nous ne pourrons pas vendre de la tequila, non? Hah. Moins d’autres produits plus sophistiqués. »
De retour à l'intérieur du SUV de JAC Motors, Gonzalez célèbre l'investissement chinois dans l'État d'Hidalgo. Mais il ne veut pas que les entreprises viennent exclusivement d'un seul endroit, que ce soit les États-Unis ou la Chine.
«C'est pourquoi nous sommes impatients de promouvoir l'état d'Hidalgo en Asie, en particulier, également en Europe», a-t-il déclaré.
Il s'avère que la plupart des gens qui parient sur la question de savoir si les investissements automobiles deviendront une stratégie à long terme de la part de la Chine sont prudents.