Le secrétaire au Commerce, Wilbur Ross, pense qu'une augmentation du salaire minimum est importante - pour les travailleurs mexicains.
Dans une interview télévisée vendredi, il a soutenu que l'un des problèmes avec l'ALENA est que le salaire minimum au Mexique n'a pas grimpé aussi vite qu'il le devrait.
«La théorie de l'ALENA avait été [il y aurait une] convergence graduelle des niveaux de vie entre le Mexique et les États-Unis», a-t-il déclaré sur CNBC. «Cela ne s'est vraiment pas produit du côté mexicain. Le salaire minimum… a à peine augmenté en termes de pesos. »
Cela signifie que les employeurs peuvent toujours trouver une main-d'œuvre nettement moins chère au Mexique. Cela signifie également que les travailleurs mexicains n'ont pas l'argent pour acheter des produits fabriqués aux États-Unis plus chers.
Il a fait un point similaire lors de son audience de confirmation. «Le salaire minimum au Mexique a à peine changé en pesos depuis plusieurs années. Et le peso s'est beaucoup déprécié par rapport au dollar », a-t-il déclaré aux sénateurs. «Donc, sur la base du pouvoir d'achat, la situation du travailleur mexicain moyen est bien pire qu'il y a cinq ou dix ans. Ce n’était pas l’intention initiale de l’ALENA. »
Ross a tort quand il dit que le salaire minimum mexicain a «à peine augmenté en pesos». Le salaire minimum mexicain a été multiplié par 11 depuis 2009, augmentant d'environ 50%. Le salaire minimum américain n'a pas augmenté depuis 2009.
Mais même avec toutes ces augmentations, le salaire minimum mexicain ne représente qu'une fraction du salaire minimum américain. Les travailleurs doivent être payés au moins 80 pesos par jour, ce qui équivaut à seulement 4 $ environ. Le salaire minimum américain est de 7.25 $ l'heure, ou 58 $ pour une journée de 8 heures.
On n'a pas demandé à Ross ce qu'il pensait de la campagne pour augmenter le salaire minimum aux États-Unis. Mais dans le passé, le secrétaire milliardaire s'est opposé à l'idée. Il a fait valoir qu'un salaire minimum plus élevé nuirait aux travailleurs car ils seront remplacés par des robots et l'automatisation.
«Ils devraient diffuser des publicités contre les augmentations du salaire minimum en disant:« Seuls les robots veulent un salaire minimum plus élevé »», a-t-il déclaré à Fox Business en novembre 2015.
Le département du Commerce n'a pas répondu à une demande de commentaire de Ross sur les salaires minima américains ou mexicains
Pendant la campagne de Trump, il était partout sur ses opinions sur le salaire minimum. À un moment donné, il a dit qu'il était «trop élevé», puis il a dit qu'il appuierait le relèvement à 10 $ de l'heure.
Les travailleurs américains au salaire minimum aux États-Unis ont également perdu du terrain en raison de l'inflation. Le minimum américain devrait être de 8.21 $ l'heure aujourd'hui pour le même pouvoir d'achat que le salaire minimum de 7.25 $ en 2009, la dernière fois que le salaire minimum américain a augmenté.