MEXICO CITY (Reuters) - Les chefs d'entreprise mexicains en ont assez du président Andres Manuel Lopez Obrador commencent à mobiliser le soutien des étrangers politiques pour l'affaiblir aux urnes l'année prochaine, dans une stratégie qui pourrait également alimenter une plus grande division.
Lopez Obrador a alarmé les investisseurs avec une politique idiosyncratique depuis son entrée en fonction. Désormais, sa réticence à aider les entreprises à traverser la pandémie de coronavirus avec des mesures de secours a poussé même les alliés du monde des affaires à exprimer leur frustration.
Carlos Salazar, chef du Conseil de coordination des entreprises (CCE) et interlocuteur clé entre le président et les grandes entreprises, a suggéré la semaine dernière d'utiliser un référendum 2022 prévu par Lopez Obrador sur sa présidence pour le voter.
Depuis lors, les entreprises sont devenues plus ouvertes quant à l'utilisation des urnes pour changer la direction du pays.
Le Mouvement national de régénération de Lopez Obrador (MORENA) et ses alliés contrôlent les deux chambres du Congrès. Mais les critiques espèrent pouvoir mettre fin à cela lorsqu'une nouvelle chambre basse sera élue en juin 2021.
Jose Arturo Sanchez, chef du CCE dans la ville centrale de Leon, a déclaré que, les partis d'opposition étant largement discrédités, les groupes d'affaires recherchaient des candidats sans bagage politique.
"Nous devons au moins choisir de bons candidats du genre citoyen qui ne sont pas si ternis", a déclaré Sanchez.
Des pourparlers sur des candidats non alignés sont en cours entre l'opposition et des organisations de la société civile, notamment des groupes d'entreprises, des universitaires, des écologistes et des défenseurs des droits de l'homme, a déclaré Fernando Belaunzaran, co-chef du parti de centre-gauche de l'opposition de la révolution démocratique (PRD).
Lopez Obrador s'est heurté à un certain nombre de groupes importants de la société civile depuis son entrée en fonction en décembre 2018.
Pour maximiser ses chances de succès en 2021, l'opposition réfléchit à des alliances électorales et évite de présenter des candidats en compétition, a déclaré Belaunzaran.
«Mais c'est encore tôt», dit-il.
Se concentrer trop sur le scrutin de 2021 maintenant, a déclaré Belaunzaran, risquait de jouer avec la stratégie de confrontation et de division croissante de Lopez Obrador pendant la crise économique.
«Cela renforce des positions plus extrêmes», a-t-il déclaré. «Un bon bloc d'opposition doit être construit en se déplaçant vers le centre.»
En tant que président, Lopez Obrador a averti à plusieurs reprises que les entreprises et les adversaires politiques «néolibéraux» et «conservateurs» dévoués au modèle économique «corrompu» de ses prédécesseurs sont déterminés à le contrecarrer.
Ce récit joue bien avec sa base qui, comme Lopez Obrador, dit que les opposants aux entreprises ont comploté avec ses ennemis politiques pour le voler de l'élection présidentielle de 2006.
La résistance qu'il a prophétisé devient de plus en plus une réalité au moment où les entreprises cherchent de l'aide pour surmonter le coronavirus.
"C'est comme une chronique d'un échec annoncé", a déclaré Sanchez à Leon. "Plus que ça. C'est pire que ce que nous pensions. »
Lopez Obrador a déclaré cette semaine que "des fronts se formaient contre moi et qu'il y avait toute une campagne de calomnie, de guerre sale, de mensonges complets" et a comparé la critique de son gouvernement à celle du président Francisco Madero, un héros de la révolution mexicaine qui a été trahi et assassiné lors d'un coup d'État soutenu par les États-Unis.
Le conflit risque d'aggraver une récession qui a débuté en 2019 lorsque les investissements ont fortement chuté dans un contexte d'incertitude sur la gestion de l'économie par Lopez Obrador, qui, selon les analystes, pourrait diminuer de 10% cette année.
FAIRE DES COMPROMIS
Avec la chute des ventes pendant la fermeture, les dirigeants sont furieux qu'au lieu de leur donner plus de temps pour payer leurs factures d'impôts, Lopez Obrador a accusé les entreprises d'exploiter la crise pour licencier des travailleurs et a déclaré qu'il n'y aurait pas de renflouement pour les riches.
En réponse, certains menacent de ne pas payer d'impôts tant que l'économie ne se remettra pas du coronavirus, en particulier dans les États frontaliers du nord tels que Chihuahua et Tamaulipas.
Lopez Obrador a alarmé les investisseurs en remettant en question les accords signés précédemment, en organisant des référendums contre les projets d'investissement auxquels il s'oppose et en menaçant de déchirer des milliards de dollars en contrats d'infrastructure.
Les entreprises se méfient désormais du risque de capital, «à part les grandes entreprises qui entretiennent des relations avec le gouvernement», a déclaré Sanchez à Léon, reflétant la crainte que sous Lopez Obrador, les petites entreprises n'aient pas voix au chapitre.
«Cela nous a amenés à envisager la politique, à rechercher et à soutenir les personnes les mieux adaptées pour sortir le pays du gros problème dans lequel il se trouve», a déclaré Francisco Santini, directeur du CCE à Chihuahua.
Le mauvais sang a incité des hommes d'État plus âgés à demander un compromis.
«Il doit y avoir un accord entre le gouvernement, le secteur des affaires et les syndicats sur un nouveau consensus social», a déclaré David Ibarra, un ancien ministre des Finances.
Il y a des signes que le gouvernement écoute.
Jeudi, Lopez Obrador a annoncé qu'il accorderait un million de prêts supplémentaires aux petites entreprises.
Plus tard dans la journée, Luis Nino de Rivera, chef de l'association de banque privée, a déclaré que son groupe travaillait avec les autorités pour aider les petites entreprises avec des fonds publics et des garanties fédérales.
Mais Santini à Chihuahua a déclaré qu'il ne pensait pas que le président changerait.
«Aujourd'hui, nous pouvons voir que nous n'avons nulle part», dit-il. «Bien au contraire: son idéologie vient de se renforcer.»