SHANGHAI - La Chine est ouverte à la négociation d'un accord de libre-échange avec le Mexique, a rapporté jeudi l'agence de presse officielle Xinhua, citant l'ambassadeur de Chine dans le pays, un coup de fouet pour le Mexique face à l'incertitude sur ses accords commerciaux avec les États-Unis.
Qiu Xiaoqi, l'ambassadeur de Chine au Mexique, a déclaré que la Chine était disposée à discuter d'un accord de libre-échange, bien qu'aucune discussion n'ait eu lieu jusqu'à présent, a déclaré Xinhua. Qiu s'exprimait lors d'un événement académique à Mexico.
«Si nous négocions un accord de libre-échange, cela favorisera grandement les échanges commerciaux entre nos deux pays. Il n'y a aucune difficulté du côté de la Chine », a-t-il dit.
«Le Mexique est le deuxième partenaire commercial de la Chine en Amérique latine et la Chine est le deuxième partenaire commercial du Mexique dans le monde. Il s'agit d'une relation très importante et nous avons un grand intérêt à approfondir et à élargir ces liens.
Le Mexique tient à réduire sa dépendance économique vis-à-vis des États-Unis, craignant que l'accès à son principal partenaire commercial ne soit limité par la politique du président américain Donald Trump, qui s'est engagé à protéger les emplois américains contre la sortie du pays.
La Chine et le Mexique ont renforcé leurs liens depuis la fin de l'année dernière, alors que les États-Unis se sont retirés des accords commerciaux mondiaux tels que le Partenariat transpacifique (PTP).
Trump avait également menacé d'abandonner l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) entre le Mexique, les États-Unis et le Canada, faisant pression sur le Mexique pour qu'il réduise sa dépendance vis-à-vis des États-Unis, où il envoie 80% de ses exportations de marchandises.
L'administration Trump est récemment devenue plus conciliante, et le Mexique et les États-Unis ont exprimé leur confiance dans le fait que la renégociation de l'ALENA, qui devrait commencer en août, pourrait profiter aux deux pays.
Les commentaires de Qiu sont néanmoins un coup de pouce potentiel pour le président Enrique Pena Nieto, dont l'attitude à l'égard de la Chine a été mitigée - menant à une relation commerciale intermittente.
"Je pense que tout accord visant à faciliter le commerce est très utile", a déclaré Qiu aux médias après un discours prononcé à l'Université nationale autonome du Mexique pour marquer le 20e anniversaire du retour de Hong Kong en Chine.