MEXICO CITY (Reuters) - Les entreprises ne craignent plus que l'Accord commercial nord-américain (ALENA) ne s'effondre et les principales multinationales américaines au Mexique se sont engagées à investir dans le pays à l'avenir, a déclaré mercredi le chef d'un lobby commercial mondial.
Frederic Garcia, président du Conseil exécutif mexicain des entreprises mondiales (CEEG), a déclaré que les préparatifs de renégociation de l'ALENA et la prise de conscience croissante des avantages économiques de l'accord avaient pratiquement mis fin aux craintes que l'accord soit abandonné.
«Il y a eu un moment où la probabilité, ou la perception que l'ALENA prendrait fin, était très forte», a déclaré Garcia dans une interview à Mexico. «Mais aujourd'hui, je pense qu'il y a une prise de conscience que cela va continuer. La grande inquiétude que l'accord puisse prendre fin est un problème qui est derrière nous. »
Le CEEG représente une multitude de multinationales au Mexique, notamment AT&T Inc, Coca-Cola Co, General Motors Co, Microsoft Corp, Exxon Mobil Corp, Nestle, HSBC, Siemens et IBM Corp, qui, selon elle, représentent environ 40% du total des directs étrangers investissement.
Elle et d'autres associations professionnelles ont activement vanté les avantages de l'ALENA aux Américains pour contrer les menaces du président américain Donald Trump d'abandonner l'accord vieux de 23 ans qui lie les États-Unis, le Mexique et le Canada.
Le ministre mexicain de l'Economie, Ildefonso Guajardo, a déclaré mardi qu'il s'attendait à ce que le gouvernement américain informe le Congrès au début de la semaine prochaine de son intention de retravailler l'accord, aboutissant à des discussions d'ici la fin août.
La manière dont l'ALENA serait réorganisé n'était pas encore claire, mais si les efforts du Mexique pour mettre à jour son accord de libre-échange avec l'Union européenne se révélaient instructifs, il pourrait inclure des dispositions visant à renforcer la conformité des entreprises et le respect de la loi, a déclaré Garcia.
Trump a déclaré le mois dernier qu'il était prêt à renégocier l'ALENA avec le Mexique et le Canada, mais depuis qu'il a pris la présidence en janvier, il a également soutenu que les États-Unis pourraient se retirer de l'accord si les négociations ne fonctionnaient pas en faveur de sa patrie.
Affirmant que l'accord a détruit des emplois aux États-Unis, Trump a menacé les multinationales manufacturières au Mexique de tarifs punitifs et de ses menaces de quitter l'ALENA. Cela a envoyé le peso à un niveau record en janvier.
Plus tôt ce mois-là, Ford a brutalement annulé une usine de 1.6 milliard de dollars dans le centre du Mexique à la suite d'attaques verbales de Trump. Mais alors que la rhétorique de la Maison Blanche commençait à se modérer, le peso s'est quelque peu rétabli et les craintes pour l'avenir de l'ALENA se sont atténuées.
La semaine dernière, un lobby commercial mexicain a déclaré qu'il s'attendait à une légère baisse des investissements cette année en raison de l'incertitude concernant Trump, mais Garcia a déclaré que le CEEG ne ferait aucune prévision sur les dépenses prévues pour éviter d'attirer l'attention sur la question.
"En ce qui concerne les entreprises américaines de la CEEG, dès le premier jour de la nouvelle administration américaine, elles ont déclaré leur grand intérêt à continuer à opérer au Mexique (et) leur grand intérêt à continuer d'investir au Mexique", a-t-il déclaré.
Cependant, ils l'avaient fait de manière à préserver leurs intérêts auprès de l'administration américaine, a ajouté Garcia.