MEXIQUE: Le Mexique est de plus en plus convaincu que le président américain Donald Trump ne sera pas en mesure d'imposer de si tôt des barrières sévères aux importations, et les responsables ont signalé qu'ils pourraient frapper les districts les plus sensibles au commerce de leur voisin du nord au cas où il le ferait.
Trump veut renégocier l'Accord de libre-échange nord-américain avec le Mexique et le Canada, mais les pourparlers ne peuvent pas commencer tant qu'il n'a pas déclenché une période de préavis de 90 jours en informant le Congrès. Les nominés pour plusieurs postes importants aux États-Unis, dont un représentant commercial et un secrétaire à l'agriculture, n'ont pas encore été confirmés.
«Tant que nos homologues de Washington ne définissent pas leurs objectifs… aujourd'hui, l'ALENA réglemente le commerce, nous ne sommes donc pas pressés de changer quoi que ce soit», a déclaré jeudi le ministre de l'Économie Ildefonso Guajardo lors d'un événement.
L'opinion de certains responsables et chefs d'entreprise mexicains selon laquelle le Congrès américain, la Cour suprême et certains gouverneurs d'État sont des contrepoids à Trump s'est également reflétée sur les marchés, le peso ayant augmenté ces derniers jours à son plus fort depuis l'élection de Trump en novembre.
«Le temps a d'une certaine manière signifié que les citrouilles se sont mises en notre faveur», a déclaré plus tard Guajardo à la radio locale, utilisant une expression en espagnol.
Dans une interview accordée à Reuters jeudi, Trump a déclaré qu'il soutenait une forme de taxe à la frontière pour stimuler l'emploi. Mais une telle taxe rencontrerait au Congrès la résistance des républicains et démocrates fiscalement conservateurs.
Moises Kalach, du groupe d'entreprises CCE et l'un des principaux négociateurs de l'ALENA du secteur privé avec le gouvernement mexicain, a déclaré à Reuters que de tels obstacles pourraient tempérer les plans de Trump.
«Ils équilibrent les choses pour que cela se fasse avec une méthodologie institutionnelle et non via les médias sociaux», a-t-il déclaré. «À la maison, nous sommes prêts, nous sommes prêts pour ce qui s'en vient.»
Le ministre des Affaires étrangères, Luis Videgaray, a déclaré que si les États-Unis taxaient les importations mexicaines, le Mexique «les frapperait là où ça fait mal», ont rapporté deux journaux mexicains, sur la base des enregistrements qu'ils ont obtenus d'une réunion à huis clos avec les législateurs mercredi.
Videgaray a mis en garde contre les tarifs visant les districts et les États du Congrès qui dépendent le plus des exportations vers le Mexique, en donnant comme exemples l'Iowa, le Texas et le Wisconsin.
Le Ministère mexicain des affaires étrangères n'a pas répondu à une demande de commentaires sur les rapports.
Videgaray a évoqué une stratégie utilisée par le Mexique en 2009, imposant des tarifs locaux ciblés sur 90 produits américains dans un différend concernant des camions utilisant les routes américaines. Les camions mexicains ont finalement été autorisés à rentrer et les tarifs ont été levés.
Les commentaires du secrétaire au Trésor américain Steve Mnuchin à Fox Business Network selon lesquels la renégociation de l'ALENA pourrait être gagnant-gagnant et ne changerait rien ont bientôt calmé les nerfs au Mexique jeudi, où Videgaray a rencontré le secrétaire d'État américain Rex Tillerson et le secrétaire à la Sécurité intérieure John Kelly.